The Blue Food I : 4 seafood we are overeating

Los cuatro pescados y mariscos que mas consumimos

Siempre que pensamos en alimentos del mar nos vienen a la mente diferentes animales, sin embargo hay cuatro en particular, los cuales están presentes a donde vayas y en diversas presentaciones. Estos son el salmón, atún, bacalao y camarón.  A pesar de que hay muchos más animales, esos cuatro son los que más se venden en las pescaderías, se sirven diferentes platillos gastronómicos en los restaurantes o se pueden encontrar en comida procesada como en sopas, enlatados, etc.

Sin embargo este es un problema nuevo, ya que desde hace aproximadamente 50 años cambiamos radicalmente la manera en la que pescamos. La segunda guerra mundial fue un periodo en el que la ciencia y tecnología crecieron a pasos agigantados con el propósito de armar y defender a las naciones, aunque, una vez terminada la guerra, esa tecnología se aplicó para incrementar nuestra capacidad de pesca. Actualmente se extraen del mar de 80 a 90 millones de toneladas métricas por año; para ponerlo en otra perspectiva es como si cada año pescáramos el total del peso humano de china. Y no es coincidencia el poner de ejemplo a China, ya que es la mayor nación pesquera en el mundo.

Aunque esto solo es una mitad de la historia. La otra mitad es el increíble crecimiento que han tenido las granjas pesqueras  y la acuacultura, la cual hace aproximadamente 2 años sobrepasa la cantidad de pescado salvaje que producimos. Así que si sumamos el pescado salvaje más el criado en granja, tenemos el equivalente de dos Chinas creadas a partir del océano en tan solo 1 año. Y de nuevo no mencionamos a China como ejemplo porque hoy en día además de ser el mayor país pesquero a nivel mundial, también es el mayor cultivador de peces.

Camarón

Regresando a las cuatro especies mencionadas en el inicio. La primera es el camarón, el cual es por mucho el marisco más consumido en toda América y en gran parte del mundo occidental. El camarón salvaje es un producto que para pescar medio kilo de camarón  se matan aproximadamente 2.5 a 6.8kg de organismos marinos. Son extremadamente ineficientes para transportar al mercado, un estudio de la universidad de Dalhousie encontró que el arrastre del camarón es de las maneras de pescar que más consumen petróleo.

¿Quizá podrían pensar que cultivarlos es una mejor idea?  De hecho son cultivados extensivamente, el problema es que las granjas de camarones se instalan en hábitats salvajes, específicamente en zonas de manglares, los cuales son responsables de mantener la tierra unida, proteger las costas, crean hábitats para todo tipo de peces y camarones jóvenes, entre otros servicios ecosistémicos. Hemos perdido millones de acres de bosques de manglares en los últimos 30-40 años. Ese ritmo de destrucción ha ido disminuyendo, pero aun así tenemos un déficit de bosques de manglares.

Atún

La siguiente especie marina más consumida en América y también por todo occidente es el atún. El atún es el pez global definitivo. Las zonas de pesca del atún tienen que ser monitoreadas de cerca para tener bien administrado al atún, lo cual representa una tarea difícil y virtualmente imposible en la actualidad. Lo que podríamos hacer es cultivar atún, sin embargo, el atún es espectacularmente malo para la acuacultura.

Muchas personas no lo saben pero el atún es de sangre caliente. Los atunes pueden calentar sus cuerpos hasta 20 grados encima de la temperatura del ambiente, pueden nadar a 40 millas por hora. Se podría decir que la acuacultura es para peces que se mueven poco, esto es útil ya que nos indica que tienen una buena producción de proteína, por lo tanto, el atún no es un buen candidato para la acuacultura. Aunque en la actualidad se llevan a cabo engordas de atún en corrales suspendidos en el mar, estos son arrastrados desde mar adentro y llevados hasta los corrales dónde se les proporciona de alimento hasta que alcancen una talla deseable.

Salmón

El siguiente organismo acuático más consumida en América y el occidente es el Salmón. Actualmente el salmón ha sido domesticado con éxito. Sin embargo hay un gran problema con el Salmón y es el siguiente, en los inicios de la acuacultura del salmón se necesitaban 3 kilos de pescado fresco (en forma de pellet) para producir medio kilo de salmón. En la actualidad se ha mejorado el rendimiento del alimento para salmón al grado que se necesita 1 kilo de pellet para producir medio kilo de salmón. Hay que tener en consideración que se deben de buscar otras alternativas de alimento para salmón.

La acuacultura es el sistema de alimentos que crece más rápido por año, se estima que cada año crece en un 7%. A pesar de que la cifra es prometedora, no hay que dejar de lado el hecho que aunque se ha mejorado el rendimiento de alimento para peces, aun es necesario usar harina de pescado para poder producir los pellets alimenticios. Y no solo son los peces los que alimentamos con peces sino que también estamos alimentando a las gallinas y cerdos con pescado. Lo que es aún más extraño es que tenemos pescados siendo alimentados con pollo, ya que los deshechos de las gallinas como las plumas, sangre y hueso se trituran para formar los pellets que alimentaran a los pescados. En general podríamos decir que sacamos aproximadamente 20 a 30 millones de toneladas métricas de animales salvajes del mar al año para luego molerlos y comprimirlos en pellets alimenticios; para ponerlo en perspectiva, las toneladas destinadas para alimento equiparan un tercio de China o la totalidad de EUA.

Pescados blancos

Dentro de esta categoría el dominante es el lenguado, seguido por bacalao, bacalao de Alaska y finalmente la Tilapia. La tilapia siempre ha tenido un gran potencial de cultivo, pero no sería hasta hace 20 años que se haría comercial su cultivo intensivo. El potencial de la Tilapia yace en que puede aprovechar la proteína vegetal, de hecho es una solución muy sostenible, ya que le tarda nueve meses pasar de huevo a adulto. El problema de la tilapia es que no encaja en el perfil de un pescado aceitoso, es decir no tiene los ácidos grasos omega-3 EPA y DHA que tanto buscamos en los productos marinos además de ser considerada una especie que si se libera al medio natural genera diversidad de impactos al ecosistema.

Soluciones y alternativas

Una solución interesante es enfocarnos en los bivalvos, particularmente los mejillones. Los mejillones son altos en EPA y DHA y son similares al atún enlatado. Son extremadamente eficientes en cuanto a gasto de hidrocarburos, tanto que se requiere una treceava parte del combustible necesario para llevar medio kilo de res al mercado. Además no necesitan ser alimentados con otros peces, ya que los mejillones obtienen sus omega-3 a través del filtrado de agua con microalgas. De hecho, de ahí es donde provienen los omega-3, no provienen del organismo sino de las microalgas que consume ya que ellas son las que producen los omega-3.

Los mejillones y otros bivalvos filtran enormes cantidades de agua. Un solo mejillón puede filtrar varias docenas de galones en un solo día. Esto es increíblemente importante cuando  buscamos el bienestar del planeta. En la actualidad la nitrificación y el sobre uso de fosfatos en nuestros canales están causando una tremenda cantidad de florecimientos de algas. En los últimos 20 años se han creado 400 zonas muertas nuevas, las cuales significan la muerte de miles de especies marinas.

Otra opción interesante son los diferentes tipos de algas ya que pueden ser altas en omega-3, pueden ser altas en proteínas, cosas tremendamente buenas. Filtran el agua al igual que los mejillones. Y, por extraño que parezca, resulta que realmente se puede alimentar a las vacas con algas. Esto nos ayudaría a reducir la cantidad de agua utilizada para el ganado vacuno ya que no se necesita regar las algas puesto que ellas crecen en el mar.

Finalmente, está la posibilidad de domesticar organismos mas aptos a la acuacultura que nos aporte un aumento en el consumo de proteína con origen del mar. Un organismo así tendría que ser herbívoro, tendría que tener un rápido crecimiento, adaptable al cambio del medio ambiente y tendría que tener el perfil de un pescado aceitoso; este tipo de pescado ya existe, pero en teoría, por lo que se deben de crear estrategias para el desarrollo de dicha especie por el bien de nuestro medio ambiente y nuestra salud.

Fuente

https://youtu.be/_jaWs87t5UM